1 декабря 1981 года компания IBM представила первый персональный компьютер — IBM PC, модель 5150. Этот запуск стал одним из самых важных и революционных шагов в истории вычислительных технологий, который не только изменил саму концепцию персональных компьютеров, но и сформировал основу для всей индустрии на десятилетия вперёд.
IBM PC был оснащён процессором Intel 8088 с тактовой частотой 4,77 МГц, что было значительным улучшением по сравнению с предыдущими моделями. Компьютер имел 16 КБ оперативной памяти (с возможностью расширения до 640 КБ), что в те годы позволяло запускать базовые операционные системы и приложения. Для IBM PC была выбрана операционная система MS-DOS от Microsoft, что стало ключевым моментом для дальнейшего развития как самой операционной системы, так и самой компании Microsoft, которая с тех пор стала доминировать в сегменте ПО для ПК.
Одним из важнейших факторов успеха IBM PC стала открытая архитектура. Это позволило сторонним разработчикам создавать совместимое программное и аппаратное обеспечение, а также обеспечивало широкий выбор комплектующих для пользователя. Открытая архитектура была необычной для того времени, так как многие компании ограничивали доступ к своим технологиям, но IBM сделала выбор в пользу стандартизации, что помогло компании завоевать большую часть рынка. В результате этого подхода, в течение следующих нескольких лет, было выпущено множество совместимых с IBM PC компьютеров, таких как Compaq, Dell, Hewlett-Packard и другие.
IBM PC стал началом массового распространения персональных компьютеров. До этого компьютеры в основном использовались в крупных корпорациях и научных учреждениях, а после появления IBM PC они стали доступными для широкого круга пользователей, включая малый бизнес, образовательные учреждения и даже дома. В течение нескольких лет IBM PC занял лидирующие позиции на рынке, а сама компания IBM стала безусловным лидером в индустрии.
IBM, благодаря успеху своего ПК, сформировала и задала новые стандарты для будущего ПК-рынка, влияя на его развитие вплоть до конца 20 века. IBM PC оказал значительное влияние на технологический прогресс, став отправной точкой для будущих разработок в области вычислительных технологий, операционных систем и вычислительных архитектур